Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as
coisas que nela estão escritas porque o tempo está próximo. Apocalipse 1.3.
Enquanto isto, os crentes que fugiam de Jerusalém durante a perseguição
depois da morte de Estevão viajaram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, espalhando a Boa
Nova, mas só aos judeus.
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Entretanto, alguns dos crentes, que foram de Chipre e de Cirene para
Antioquia, apresentaram também a alguns gregos a sua mensagem a respeito do Senhor Jesus.
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E o Senhor favoreceu este trabalho, de modo que um grande número destes
não judeus se tornaram crentes.
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Quando a igreja de Jerusalém soube o que tinha acontecido, mandaram
Barnabé a Antioquia.
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Ao chegar e ver as maravilhosas coisas que Deus estava fazendo, ele ficou
cheio de entusiasmo e de alegria, e animava os crentes a continuar firmes no Senhor.
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Barnabé era uma pessoa bem agradável, cheia do Espírito Santo, e muito
forte na fé. Como resultado, grande número de pessoas uniu-se ao Senhor.
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Então Barnabé foi a Tarso em busca de Paulo.
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Quando o encontrou, levou o amigo na volta para Antioquia; os dois
ficaram lá um ano inteiro, ensinando a grande número de novos convertidos. (Foi ali em
Antioquia que os crentes foram chamados "cristãos" pela primeira vez).
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Durante este tempo, chegaram a Antioquia alguns profetas vindos de
Jerusalém.
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Um deles, chamado Ágabo, levantou-se numa das reuniões para profetizar
pelo Espírito que uma grande fome estava para vir sobre a terra. (Isto aconteceu durante o
reinado de Cláudio).
29
Então os crentes resolveram mandar socorro aos irmãos da Judéia, e cada
um deu o que podia.
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Isto eles fizeram, e entregaram seus donativos a Barnabé e Paulo para
levarem aos líderes da igreja de Jerusalém.