Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as
coisas que nela estão escritas porque o tempo está próximo. Apocalipse 1.3.
Leitura na versão Nova Versão Internacional - Português
Então o sumo sacerdote perguntou a Estêvão: "São verdadeiras estas
acusações?"
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A isso ele respondeu: Irmãos e pais, ouçam-me! O Deus glorioso apareceu a
Abraão, nosso pai, estando ele ainda na Mesopotâmia, antes de morar em Harã, e lhe disse:
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"Saia da sua terra e do meio dos seus parentes e vá para a terra que eu
lhe mostrarei"[25].
4
Então ele saiu da terra dos caldeus e se estabeleceu em Harã. Depois da
morte de seu pai, Deus o trouxe a esta terra, onde vocês agora vivem.
5
Deus não lhe deu nenhuma herança aqui, nem mesmo o espaço de um pé. Mas
lhe prometeu que ele e, depois dele, seus descendentes, possuiriam a terra, embora, naquele
tempo, Abraão não tivesse filhos.
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Deus lhe falou desta forma: "Seus descendentes serão peregrinos numa
terra estrangeira, e serão escravizados e maltratados por quatrocentos anos.
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Mas eu castigarei a nação a quem servirão como escravos, e depois sairão
dali e me adorarão neste lugar"[26].
8
E deu a Abraão a aliança da circuncisão. Por isso, Abraão gerou Isaque e
o circuncidou oito dias depois do seu nascimento. Mais tarde, Isaque gerou Jacó, e este os
doze patriarcas.
9
Os patriarcas, tendo inveja de José, venderam-no como escravo para o
Egito. Mas Deus estava com ele
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e o libertou de todas as suas tribulações, dando a José favor e sabedoria
diante do faraó, rei do Egito; este o tornou governador do Egito e de todo o seu palácio.
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Depois houve fome em todo o Egito e em Canaã, trazendo grande sofrimento,
e os nossos antepassados não encontravam alimento.
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Ouvindo que havia trigo no Egito, Jacó enviou nossos antepassados em sua
primeira viagem.
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Na segunda viagem deles, José fez-se reconhecer por seus irmãos, e o
faraó pôde conhecer a família de José.
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Depois disso, José mandou buscar seu pai Jacó e toda a sua família, que
eram setenta e cinco pessoas.
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Então Jacó desceu ao Egito, onde faleceram ele e os nossos
antepassados.
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Seus corpos foram levados de volta a Siquém e colocados no túmulo que
Abraão havia comprado ali dos filhos de Hamor, por certa quantia.
17
Ao se aproximar o tempo em que Deus cumpriria sua promessa a Abraão,
aumentou muito o número do nosso povo no Egito.
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Então outro rei, que nada sabia a respeito de José, passou a governar o
Egito.
19
Ele agiu traiçoeiramente para com o nosso povo e oprimiu os nossos
antepassados, obrigando-os a abandonar os seus recém-nascidos, para que não sobrevivessem.
20
Naquele tempo nasceu Moisés, que era um menino extraordinário[27]. Por
três meses ele foi criado na casa de seu pai.
21
Quando foi abandonado, a filha do faraó o tomou e o criou como seu
próprio filho.
22
Moisés foi educado em toda a sabedoria dos egípcios e veio a ser poderoso
em palavras e obras.
23
Ao completar quarenta anos, Moisés decidiu visitar seus irmãos
israelitas.
24
Ao ver um deles sendo maltratado por um egípcio, saiu em defesa do
oprimido e o vingou, matando o egípcio.
25
Ele pensava que seus irmãos compreenderiam que Deus o estava usando para
salvá-los, mas eles não o compreenderam.
26
No dia seguinte, Moisés dirigiu-se a dois israelitas que estavam
brigando, e tentou reconciliá-los, dizendo: "Homens, vocês são irmãos; por que ferem um ao
outro?"
27
Mas o homem que maltratava o outro empurrou Moisés e disse: "Quem o
nomeou líder e juiz sobre nós?
28
Quer matar-me como matou o egípcio ontem?"[28]
29
Ouvindo isso, Moisés fugiu para Midiã, onde ficou morando como
estrangeiro e teve dois filhos.
30
Passados quarenta anos, apareceu a Moisés um anjo nas labaredas de uma
sarça em chamas no deserto, perto do monte Sinai.
31
Vendo aquilo, ficou atônito. E, aproximando-se para observar, ouviu a voz
do Senhor:
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"Eu sou o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque
e o Deus de Jacó"[29]. Moisés, tremendo de medo, não ousava olhar.
33
Então o Senhor lhe disse: "Tire as sandálias dos pés, porque o lugar em
que você está é terra santa.
34
De fato tenho visto a opressão sobre o meu povo no Egito. Ouvi seus
gemidos e desci para livrá-lo. Venha agora, e eu o enviarei de volta ao Egito"[30].
Moisés o Libertador do Povo
35
Este é o mesmo Moisés que tinham rejeitado com estas palavras: "Quem o
nomeou líder e juiz?" Ele foi enviado pelo próprio Deus para ser líder e libertador deles,
por meio do anjo que lhe tinha aparecido na sarça.
36
Ele os tirou de lá, fazendo maravilhas e sinais no Egito, no mar Vermelho
e no deserto durante quarenta anos.
37
Este é aquele Moisés que disse aos israelitas: "Deus lhes levantará
dentre seus irmãos um profeta como eu"[31].
38
Ele estava na congregação, no deserto, com o anjo que lhe falava no monte
Sinai e com os nossos antepassados, e recebeu palavras vivas, para transmiti-las a nós.
39
Mas nossos antepassados se recusaram a obedecer-lhe; ao contrário,
rejeitaram-no, e em seu coração voltaram para o Egito.
40
Disseram a Arão: "Faça para nós deuses que nos conduzam, pois a esse
Moisés que nos tirou do Egito, não sabemos o que lhe aconteceu!"[32]
41
Naquela ocasião fizeram um ídolo em forma de bezerro. Trouxeram-lhe
sacrifícios e fizeram uma celebração em honra ao que suas mãos tinham feito.
42
Mas Deus afastou-se deles e os entregou à adoração dos astros, conforme o
que foi escrito no livro dos profetas: "Foi a mim que vocês apresentaram sacrifícios e
ofertas durante os quarenta anos no deserto, ó nação de Israel?
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Ao invés disso, levantaram o santuário de Moloque e a estrela do seu deus
Renfã, ídolos que vocês fizeram para adorar! Portanto, eu os enviarei para o exílio, para
além da Babilônia"[33].
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No deserto os nossos antepassados tinham o tabernáculo da aliança, que
fora feito segundo a ordem de Deus a Moisés, de acordo com o modelo que ele tinha visto.
45
Tendo recebido o tabernáculo, nossos antepassados o levaram, sob a
liderança de Josué, quando tomaram a terra das nações que Deus expulsou de diante deles.
Esse tabernáculo permaneceu nesta terra até a época de Davi,
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que encontrou graça diante de Deus e pediu que ele lhe permitisse
providenciar uma habitação para o Deus de Jacó[34].
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Mas foi Salomão quem lhe construiu a casa.
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Todavia, o Altíssimo não habita em casas feitas por homens. Como diz o
profeta:
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"O céu é o meu trono, e a terra, o estrado dos meus pés. Que espécie de
casa vocês me edificarão? diz o Senhor, ou, onde seria meu lugar de descanso?
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Não foram as minhas mãos que fizeram todas estas coisas?"[35]
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Povo rebelde, obstinado[36] de coração e de ouvidos! Vocês são iguais aos
seus antepassados: sempre resistem ao Espírito Santo!
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Qual dos profetas os seus antepassados não perseguiram? Eles mataram
aqueles que prediziam a vinda do Justo, de quem agora vocês se tornaram traidores e
assassinos ?
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vocês, que receberam a Lei por intermédio de anjos, mas não lhe
obedeceram.
Estêvão é Morto a Pedradas
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Ouvindo isso, ficaram furiosos e rangeram os dentes contra ele.
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Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, levantou os olhos para o céu e viu
a glória de Deus, e Jesus em pé, à direita de Deus,
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e disse: "Vejo os céus abertos e o Filho do homem em pé, à direita de
Deus".
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Mas eles taparam os ouvidos e, dando fortes gritos, lançaram-se todos
juntos contra ele,
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arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As
testemunhas deixaram seus mantos aos pés de um jovem chamado Saulo.
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Enquanto apedrejavam Estêvão, este orava: "Senhor Jesus, recebe o meu
espírito".
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Então caiu de joelhos e bradou: "Senhor, não os consideres culpados deste
pecado". E, tendo dito isso, adormeceu.