Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as
coisas que nela estão escritas porque o tempo está próximo. Apocalipse 1.3.
Saulo, porém, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do
Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote,
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e pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, caso
encontrasse alguns do Caminho, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.
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Mas, seguindo ele viagem e aproximando-se de Damasco, subitamente o
cercou um resplendor de luz do céu
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e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que
me persegues?
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Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? Respondeu o Senhor: Eu sou Jesus, a
quem tu persegues
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mas levanta-te e entra na cidade, e lá te será dito o que te cumpre
fazer.
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Os homens que viajavam com ele quedaram-se emudecidos, ouvindo, na
verdade, a voz, mas não vendo ninguém.
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Saulo levantou-se da terra e, abrindo os olhos, não via coisa alguma e,
guiando-o pela mão, conduziram-no a Damasco.
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E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu.
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Ora, havia em Damasco certo discípulo chamado Ananias e disse-lhe o
Senhor em visão: Ananias! Respondeu ele: Eis-me aqui, Senhor.
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Ordenou-lhe o Senhor: Levanta-te, vai à rua chamada Direita e procura em
casa de Judas um homem de Tarso chamado Saulo pois eis que ele está orando
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e viu um homem chamado Ananias entrar e impor-lhe as mãos, para que
recuperasse a vista.
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Respondeu Ananias: Senhor, a muitos ouvi acerca desse homem, quantos
males tem feito aos teus santos em Jerusalém
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e aqui tem poder dos principais sacerdotes para prender a todos os que
invocam o teu nome.
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Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso
escolhido, para levar o meu nome perante os gentios, e os reis, e os filhos de Israel
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pois eu lhe mostrarei quanto lhe cumpre padecer pelo meu nome.
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Partiu Ananias e entrou na casa e, impondo-lhe as mãos, disse: Irmão
Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, enviou-me para que tornes
a ver e sejas cheio do Espírito Santo.
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Logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista:
então, levantando-se, foi batizado.
Saulo Prega em Damasco
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E, tendo tomado alimento, ficou fortalecido. Depois demorou-se alguns
dias com os discípulos que estavam em Damasco
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e logo nas sinagogas pregava a Jesus, que este era o filho de Deus.
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Todos os seus ouvintes pasmavam e diziam: Não é este o que em Jerusalém
perseguia os que invocavam esse nome, e para isso veio aqui, para os levar presos aos
principais sacerdotes?
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Saulo, porém, se fortalecia cada vez mais e confundia os judeus que
habitavam em Damasco, provando que Jesus era o Cristo.
Saulo Escapa de Damasco
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Decorridos muitos dias, os judeus deliberaram entre si matá-lo.
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Mas as suas ciladas vieram ao conhecimento de Saulo. E como eles
guardavam as portas de dia e de noite para tirar-lhe a vida,
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os discípulos, tomando-o de noite, desceram-no pelo muro, dentro de um
cesto.
Saulo em Jerusalém
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Tendo Saulo chegado a Jerusalém, procurava juntar-se aos discípulos mas
todos o temiam, não crendo que fosse discípulo.
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Então Barnabé, tomando-o consigo, o levou aos apóstolos, e lhes contou
como no caminho ele vira o Senhor e que este lhe falara, e como em Damasco pregara
ousadamente em nome de Jesus.
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Assim andava com eles em Jerusalém, entrando e saindo,
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e pregando ousadamente em nome do Senhor. Falava e disputava também com
os helenistas mas procuravam matá-lo.
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Os irmãos, porém, quando o souberam, acompanharam-no até Cesaréia e o
enviaram a Tarso.
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Assim, pois, a igreja em toda a Judéia, Galiléia e Samária, tinha paz,
sendo edificada, e andando no temor do Senhor e, pelo auxílio do Espírito Santo, se
multiplicava.
O Ministério de Pedro
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E aconteceu que, passando Pedro por toda parte, veio também aos santos
que habitavam em Lida.
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Achou ali certo homem, chamado Enéias, que havia oito anos jazia numa
cama, porque era paralítico.
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Disse-lhe Pedro: Enéias, Jesus Cristo te cura levanta e faze a tua cama.
E logo se levantou.
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E viram-no todos os que habitavam em Lida e Sarona, os quais se
converteram ao Senhor.
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Havia em Jope uma discípula por nome Tabita, que traduzido quer dizer
Dorcas, a qual estava cheia de boas obras e esmolas que fazia.
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Ora, aconteceu naqueles dias que ela, adoecendo, morreu e, tendo-a
lavado, a colocaram no cenáculo.
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Como Lida era perto de Jope, ouvindo os discípulos que Pedro estava ali,
enviaram-lhe dois homens, rogando-lhe: Não te demores em vir ter conosco.
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Pedro levantou-se e foi com eles quando chegou, levaram-no ao cenáulo e
todas as viúvas o cercaram, chorando e mostrando-lhe as túnicas e vestidos que Dorcas fizera
enquanto estava com elas.
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Mas Pedro, tendo feito sair a todos, pôs-se de joelhos e orou e
voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te. Ela abriu os olhos e, vendo a Pedro,
sentou-se.
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Ele, dando-lhe a mão, levantou-a e, chamando os santos e as viúvas,
apresentou-lha viva.
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Tornou-se isto notório por toda a Jope, e muitos creram no Senhor.
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Pedro ficou muitos dias em Jope, em casa de um curtidor chamado Simão.