Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as
coisas que nela estão escritas porque o tempo está próximo. Apocalipse 1.3.
Ora, naqueles dias, crescendo o número dos discípulos, houve uma
murmuração dos helenistas contra os hebreus, porque as viúvas daqueles estavam sendo
esquecidas na distribuição diária.
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E os doze, convocando a multidão dos discípulos, disseram: Não é razoável
que nós deixemos a palavra de Deus e sirvamos às mesas.
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Escolhei, pois, irmãos, dentre vós, sete homens de boa reputação, cheios
do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais encarreguemos deste serviço.
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Mas nós perseveraremos na oração e no ministério da palavra.
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O parecer agradou a todos, e elegeram a Estevão, homem cheio de fé e do
Espírito Santo, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas, e Nicolau, prosélito de
Antioquia,
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e os apresentaram perante os apóstolos estes, tendo orado, lhes impuseram
as mãos.
7
E divulgava-se a palavra de Deus, de sorte que se multiplicava muito o
número dos discípulos em Jerusalém e muitos sacerdotes obedeciam à fé.
Estevão é Preso
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Ora, Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais
entre o povo.
9
Levantaram-se, porém, alguns que eram da sinagoga chamada dos libertos,
dos cireneus, dos alexandrinos, dos da Cilícia e da Ásia, e disputavam com Estêvão
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e não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que falava.
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Então subornaram uns homens para que dissessem: Temo-lo ouvido proferir
palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus.
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Assim excitaram o povo, os anciãos, e os escribas e investindo contra
ele, o arrebataram e o levaram ao sinédrio
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e apresentaram falsas testemunhas que diziam: Este homem não cessa de
proferir palavras contra este santo lugar e contra a lei
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porque nós o temos ouvido dizer que esse Jesus, o nazareno, há de
destruir este lugar e mudar os costumes que Moisés nos transmitiu.
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Então todos os que estavam assentados no sinédrio, fitando os olhos nele,
viram o seu rosto como de um anjo.